העיקרון של המערכת הקוסטו-מגנטית: המשדר של מערכת האיתור פולט גלים מגנטיים בתדר נמוך של 58kHz לסירוגין במהירות של 1/75 שניות, ויוצר אזור גילוי סביבו.
כאשר תג המורכב משני יריעות מתכת אמורפיות מיוחדות נכנס לאזור הגילוי, עקב הפרעה לשדה האלקטרומגנטי או לצורות אחרות של אינדוקציה, כלומר, אות תהודה, אות זה יתקבל על ידי המקלט התומך, מה שגורם למערכת להתריע.